Dans notre dernier film #WeArePlay, qui rend hommage aux personnes qui créent des applications et des jeux sur Google Play, nous rencontrons Bryan, Jeremy et Elias, les cofondateurs de Geocaching. Depuis près de 25 ans, leur application transforme le monde en une véritable chasse au trésor en utilisant la technologie pour inspirer les aventures en plein air et connecter une communauté mondiale. Découvrez l'histoire de cette application unique et l'impact incroyable qu'elle a eu au cours des 25 dernières années.

Qu'est-ce qui vous a donné l'idée du géocaching ?

Bryan : Tout a commencé il y a près de 25 ans. Nous étions trois amis travaillant dans une entreprise Internet, tous passionnés par la technologie et les activités de plein air. Un jour, Jeremy a apporté un nouveau GPS au bureau, et nous avons été fascinés.

Jeremy : J'ai aussi trouvé ce jeu en ligne qui s'appelle "Great American GPS stash hunt". Je suis revenu au bureau complètement accro et j'ai dit aux gars qu'on pouvait créer un site Web pour que tout le monde puisse jouer plus facilement. Nous avons tous reconnu le potentiel de cette idée.

Bryan : Nous avons décidé de combiner nos différentes compétences en développement Web, en infrastructure informatique et mon expérience commerciale pour soutenir ce qui n'était alors qu'un petit passe-temps.

Jeremy, Elias et Bryan à leurs débuts dans le géocaching

Pour ceux qui n'ont jamais joué, comment fonctionne le géocaching ?

Jeremy : L'idée de base est une chasse au trésor dans le monde réel. Lorsque vous trouvez une cache, les règles sont simples : s'il y a des objets à l'intérieur, vous pouvez en prendre un, mais vous devez le remplacer par quelque chose de valeur similaire. Ensuite, signez le registre physique et remettez le conteneur exactement à l'endroit où vous l'avez trouvé pour la personne suivante.

Bryan : La communauté de géocaching a désormais caché plus de 3,4 millions de géocaches dans le monde. Ils sont placés partout. Vous en avez probablement croisé des dizaines sans même le savoir. Les caches sont cachées partout dans le monde, du centre-ville à un sentier de montagne. Vous les trouverez dans des endroits inattendus.

Bryan, nous avons entendu dire que le géocaching avait eu un impact personnel énorme sur votre vie. Pouvez-vous nous en dire plus ?

En 2001, j'ai participé à mon premier événement de géocaching. C'était un simple repas-partage dans un parc, mais c'est là que j'ai rencontré ma femme, Heidi, qui était là avec son fils Dylan. Notre premier rendez-vous était même une randonnée pour trouver une géocache spéciale et difficile à trouver ! Aujourd'hui, près de 25 ans plus tard, nous sommes une famille de géocacheurs à part entière. C'est incroyable, car mon histoire n'est pas unique. Nous entendons souvent parler de personnes qui ont trouvé des amis pour la vie, des partenaires et toute une communauté grâce à ce jeu.

Le géocaching existait avant les smartphones. Comment la technologie, et Google Play en particulier, ont-ils changé la donne ?

Bryan : Au début, il fallait acheter un appareil GPS dédié qui pouvait coûter des centaines de dollars. En tant qu'entreprise autofinancée, le fait d'avoir notre application sur Google Play a vraiment changé la donne pour nous. Il a mis un puissant appareil GPS dans la poche de chacun et nous a donné accès à une audience mondiale. Cela a vraiment permis la croissance de ce jeu dans le monde entier. Du point de vue du développeur, nous construisons notre application sur la technologie de Google. Google Maps est la base de l'ensemble de l'expérience.

Quelles sont les prochaines étapes pour le géocaching ?

Bryan : Nous fêtons nos 25 ans avec des événements communautaires dans le monde entier et en lançant Trésors, une toute nouvelle fonctionnalité dans l'application. À l'avenir, notre mission reste la même : inspirer l'aventure en plein air, l'exploration et la communauté. Nous souhaitons continuer à utiliser la technologie pour inciter davantage de personnes à sortir de chez elles et à vivre des expériences dans le monde réel.

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