Nel nostro ultimo filmato #WeArePlay, che celebra le persone che creano app e giochi su Google Play, incontriamo Bryan, Jeremy ed Elias, i co-fondatori di Geocaching. Da quasi 25 anni, la loro app trasforma il mondo in una caccia al tesoro nella vita reale utilizzando la tecnologia per ispirare avventure all'aperto e connettere una community globale. Scopri la storia delle origini di questa app unica e l'incredibile impatto che ha avuto negli ultimi 25 anni.

Qual è stata la scintilla che ha portato a Geocaching?

Bryan: tutto è iniziato quasi 25 anni fa. Eravamo solo tre amici che lavoravano in una dot-com, tutti appassionati di tecnologia e attività all'aperto. Un giorno, Jeremy ha portato in ufficio una nuova unità GPS e siamo rimasti affascinati.

Jeremy: ho anche trovato questo gioco online in anteprima chiamato "Great American GPS stash hunt". Sono tornato in ufficio completamente entusiasta e ho detto ai ragazzi che potevamo creare un sito web per rendere più facile a tutti giocare. Abbiamo tutti riconosciuto il potenziale di questa idea.

Bryan: abbiamo deciso di combinare le nostre diverse competenze nello sviluppo web, nell'infrastruttura IT e nel mio background aziendale per supportare quello che allora era solo un piccolo hobby.

Jeremy, Elias e Bryan quando hanno iniziato Geocaching

Per chi non ha mai giocato, come funziona Geocaching?

Jeremy: l'idea di base è una caccia al tesoro nel mondo reale. Quando trovi una cache, le regole sono semplici: se ci sono oggetti all'interno, puoi prenderne uno, ma devi sostituirlo con qualcosa di valore simile. Poi, firmi il registro fisico e rimetti il contenitore esattamente dove l'hai trovato per la persona successiva.

Bryan: la community di geocaching ha ora nascosto oltre 3,4 milioni di geocache in tutto il mondo. Sono posizionati ovunque. Probabilmente ne hai superati decine senza saperlo. Le cache sono nascoste ovunque in tutto il mondo, dal centro di una città a un sentiero di montagna. Le troverai in luoghi inaspettati.

Bryan, abbiamo sentito che Geocaching ha avuto un enorme impatto personale sulla tua vita. Puoi dirci di più?

Nel 2001 ho partecipato al mio primo evento di Geocaching. Era un semplice potluck in un parco, ma lì ho incontrato mia moglie, Heidi, che era lì con suo figlio Dylan. Il nostro primo appuntamento è stato persino un'escursione per trovare una geocache speciale e difficile da trovare. Ora, quasi 25 anni dopo, siamo una famiglia di geocaching a tutti gli effetti. È incredibile perché la mia storia non è unica: sentiamo sempre persone che hanno trovato amici, partner e un'intera community per la vita grazie a questo gioco.

Geocaching è iniziato prima degli smartphone. In che modo la tecnologia, e in particolare Google Play, ha cambiato il gioco?

Bryan: all'inizio, dovevi acquistare un dispositivo GPS dedicato che poteva costare centinaia di dollari. Per un'attività autofinanziata, avere la nostra app su Google Play è stata una vera svolta. Ha messo un potente dispositivo GPS nelle tasche di tutti e ci ha dato accesso a un pubblico globale. Ha davvero consentito la crescita di questo gioco in tutto il mondo. Dal punto di vista dello sviluppatore, creiamo la nostra app sulla tecnologia di Google: Google Maps è la base dell'intera esperienza.

Quali sono i prossimi passaggi per Geocaching?

Bryan: festeggiamo il nostro 25° anniversario con eventi della community in tutto il mondo e con il lancio di Treasures, una nuova funzionalità dell'app. In futuro, la nostra missione rimane la stessa: ispirare avventure all'aperto, esplorazione e community. Vogliamo continuare a utilizzare la tecnologia per portare più persone all'aperto, lontano dai divani e a vivere esperienze nel mondo reale.

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