Dalam film #WeArePlay terbaru kami, yang merayakan orang-orang di balik aplikasi dan game di Google Play, kami bertemu Bryan, Jeremy, dan Elias, salah satu pendiri Geocaching. Selama hampir 25 tahun, aplikasi mereka telah mengubah dunia menjadi perburuan harta karun di dunia nyata dengan menggunakan teknologi untuk menginspirasi petualangan di luar ruangan dan menghubungkan komunitas global. Temukan kisah asal usul aplikasi unik ini dan dampak luar biasa yang telah ditimbulkannya dalam 25 tahun terakhir.

Apa yang memicu munculnya Geocaching?

Bryan: Semuanya dimulai hampir 25 tahun yang lalu. Kami hanyalah tiga orang teman yang bekerja di perusahaan dot-com, semuanya menyukai teknologi dan alam. Suatu hari, Jeremy membawa unit GPS baru ke kantor, dan kami sangat terkesan.

Jeremy: Saya juga menemukan game online awal ini yang disebut "Great American GPS stash hunt". Saya kembali ke kantor dengan sangat tertarik dan mengatakan kepada teman-teman bahwa kita bisa membuat situs untuk mempermudah semua orang bermain. Kami semua menyadari potensi dalam ide tersebut.

Bryan: Kami memutuskan untuk menggabungkan berbagai keterampilan kami dalam pengembangan web, infrastruktur IT, dan latar belakang bisnis saya untuk mendukung apa yang saat itu hanyalah hobi kecil.

Jeremy, Elias, dan Bryan saat pertama kali memulai Geocaching

Bagi yang belum pernah bermain, bagaimana cara kerja Geocaching?

Jeremy: Ide dasarnya adalah perburuan harta karun di dunia nyata. Saat Anda menemukan cache, aturannya sederhana: jika ada item di dalamnya, Anda dapat mengambil satu item, tetapi Anda harus menggantinya dengan sesuatu yang bernilai serupa. Kemudian, Anda menandatangani buku catatan fisik dan meletakkan kembali wadah persis di tempat Anda menemukannya untuk orang berikutnya.

Bryan: Komunitas geocaching kini telah menyembunyikan lebih dari 3,4 juta geocache di seluruh dunia. Mereka ditempatkan di mana saja. Anda mungkin telah melewati puluhan tempat tanpa menyadarinya. Cache disembunyikan di mana saja di seluruh dunia, dari tengah kota hingga jalur gunung. Anda akan menemukannya di tempat yang tidak terduga.

Bryan, kami mendengar bahwa Geocaching telah memberikan dampak pribadi yang besar dalam hidup Anda. Bisakah Anda menceritakannya kepada kami?

Pada tahun 2001, saya menghadiri acara Geocaching pertama saya. Saat itu acara makan bersama sederhana di taman, tetapi di sanalah saya bertemu istri saya, Heidi, yang hadir bersama putranya, Dylan. Kencan pertama kami bahkan mendaki untuk menemukan geocache khusus yang sulit ditemukan. Sekarang, hampir 25 tahun kemudian, kami adalah keluarga geocaching sejati. Luar biasa karena kisah saya bukan satu-satunya; kami sering mendengar dari orang-orang yang telah menemukan teman, pasangan, dan seluruh komunitas seumur hidup melalui game ini.

Geocaching dimulai sebelum ada smartphone. Bagaimana teknologi, dan khususnya Google Play, mengubah segalanya?

Bryan: Pada masa-masa awal, Anda harus membeli perangkat GPS khusus yang harganya bisa mencapai ratusan dolar. Sebagai bisnis yang dibangun dari nol, kehadiran aplikasi kami di Google Play benar-benar mengubah segalanya bagi kami. Hal ini menempatkan perangkat GPS yang canggih di saku semua orang dan memberi kita akses ke audiens global. Hal ini benar-benar memungkinkan pertumbuhan game ini di seluruh dunia. Dari sudut pandang developer, kami membangun aplikasi kami di teknologi Google; Google Maps adalah fondasi dari seluruh pengalaman.

Apa langkah selanjutnya untuk Geocaching?

Bryan: Kami merayakan ulang tahun ke-25 dengan acara komunitas di seluruh dunia dan merilis Harta Karun, fitur baru di aplikasi. Ke depannya, misi kami tetap sama: menginspirasi petualangan di luar ruangan, eksplorasi, dan komunitas. Kami ingin terus menggunakan teknologi untuk mengajak lebih banyak orang keluar rumah, menjauhi sofa, dan mendapatkan pengalaman di dunia nyata.

Temukan pendiri aplikasi dan game inspiratif lainnya yang ditampilkan dalam #WeArePlay.