Trong bộ phim #WeArePlay mới nhất của chúng tôi (tôn vinh những người đứng sau các ứng dụng và trò chơi trên Google Play), chúng tôi gặp gỡ Bryan, Jeremy và Elias – những người đồng sáng lập Geocaching. Trong gần 25 năm, ứng dụng của họ đã biến thế giới thành một trò chơi tìm kho báu ngoài đời thực bằng cách sử dụng công nghệ để truyền cảm hứng cho những chuyến phiêu lưu ngoài trời và kết nối một cộng đồng toàn cầu. Hãy khám phá câu chuyện về nguồn gốc của ứng dụng độc đáo này và tác động đáng kinh ngạc mà ứng dụng đã tạo ra trong 25 năm qua.

Điều gì đã khơi nguồn cảm hứng để tạo ra Geocaching?

Bryan: Tất cả bắt đầu từ gần 25 năm trước. Chúng tôi chỉ là 3 người bạn làm việc tại một công ty dot-com, đều đam mê công nghệ và các hoạt động ngoài trời. Một ngày nọ, Jeremy mang một thiết bị GPS mới đến văn phòng và chúng tôi đã bị cuốn hút.

Jeremy: Tôi cũng tìm thấy trò chơi trực tuyến ban đầu này có tên là "Great American GPS stash hunt" (Trò chơi tìm kho báu bằng GPS vĩ đại của Mỹ). Tôi trở lại văn phòng với sự thích thú tột độ và nói với mọi người rằng chúng tôi có thể xây dựng một trang web để giúp mọi người chơi dễ dàng hơn. Tất cả chúng tôi đều nhận thấy tiềm năng của ý tưởng đó.

Bryan: Chúng tôi quyết định kết hợp các kỹ năng khác nhau của mình trong lĩnh vực phát triển web, cơ sở hạ tầng CNTT và kinh nghiệm kinh doanh của tôi để hỗ trợ một sở thích nhỏ bé vào thời điểm đó.

Jeremy, Elias và Bryan khi họ mới bắt đầu Geocaching

Đối với những người chưa chơi, Geocaching hoạt động như thế nào?

Jeremy: Ý tưởng cơ bản là một trò chơi tìm kho báu ngoài đời thực. Khi tìm thấy một kho báu, quy tắc rất đơn giản: nếu có vật phẩm bên trong, bạn có thể lấy một vật phẩm, nhưng phải thay thế bằng một vật phẩm có giá trị tương đương. Sau đó, bạn ký vào sổ nhật ký thực tế và đặt hộp đựng trở lại đúng vị trí mà bạn tìm thấy để người tiếp theo có thể tìm thấy.

Bryan: Cộng đồng geocaching hiện đã giấu hơn 3,4 triệu kho báu trên toàn thế giới. Chúng được đặt ở khắp mọi nơi. Có lẽ bạn đã đi qua hàng chục kho báu mà không hề hay biết. Kho báu được giấu ở khắp mọi nơi trên thế giới, từ giữa thành phố đến đường mòn trên núi. Bạn sẽ tìm thấy chúng ở những nơi không ngờ tới.

Bryan, chúng tôi nghe nói Geocaching đã có tác động cá nhân rất lớn đến cuộc sống của bạn. Bạn có thể kể cho chúng tôi nghe về điều đó không?

Năm 2001, tôi đã tham dự sự kiện Geocaching đầu tiên. Đó là một bữa tiệc đơn giản trong công viên, nhưng đó là nơi tôi gặp vợ mình, Heidi, người đã đến đó cùng con trai Dylan. Buổi hẹn hò đầu tiên của chúng tôi thậm chí còn là một chuyến đi bộ đường dài để tìm một kho báu đặc biệt, khó tìm! Giờ đây, gần 25 năm sau, chúng tôi là một gia đình đam mê geocaching. Điều tuyệt vời là câu chuyện của tôi không phải là duy nhất; chúng tôi thường xuyên nghe những người đã tìm thấy bạn bè, đối tác và cả một cộng đồng suốt đời thông qua trò chơi này.

Geocaching bắt đầu trước khi có điện thoại thông minh. Công nghệ, và đặc biệt là Google Play, đã thay đổi trò chơi này như thế nào?

Bryan: Trong những ngày đầu, bạn phải mua một thiết bị GPS chuyên dụng có thể tốn hàng trăm đô la. Là một doanh nghiệp tự khởi nghiệp, việc có ứng dụng của chúng tôi trên Google Play thực sự đã tạo ra bước ngoặt cho chúng tôi. Ứng dụng này đã đặt một thiết bị GPS mạnh mẽ vào túi của mọi người và giúp chúng tôi tiếp cận được đối tượng toàn cầu. Ứng dụng này thực sự đã giúp trò chơi này phát triển trên toàn thế giới. Từ góc độ nhà phát triển, chúng tôi xây dựng ứng dụng của mình trên công nghệ của Google; Google Maps là nền tảng của toàn bộ trải nghiệm.

Tiếp theo là gì đối với Geocaching?

Bryan: Chúng tôi đang kỷ niệm 25 năm thành lập bằng các sự kiện cộng đồng trên khắp thế giới và phát hành Treasures (Kho báu), một tính năng hoàn toàn mới trong ứng dụng. Trong tương lai, sứ mệnh của chúng tôi vẫn không thay đổi: truyền cảm hứng cho những chuyến phiêu lưu, khám phá ngoài trời và cộng đồng. Chúng tôi muốn tiếp tục sử dụng công nghệ để đưa nhiều người ra ngoài, rời xa chiếc ghế dài và có những trải nghiệm ngoài đời thực.

Khám phá những người sáng lập ứng dụng và trò chơi đầy cảm hứng khác có trong #WeArePlay.